走進新竹市立動物園，完全感覺不出他已經80多歲了。1936年就創園、全台最老的動物園，在2019年尾時歷經整修重新開幕，近年來不僅許多在地人扶老攜幼舊地重遊，也吸引不少外地訪客一探究竟。而此地的確令人驚喜，將創意與懷舊冶於一爐，不論新朋友或老朋友，都有收穫。
這座動物園不大，規模遠比木柵動物園小得多，但小而美，氣氛溫馨。當時的老園再生計畫，最強調的就是對動物友善，打造無籠環境，改變觀看動物的方式，提供更舒適的棲地。甚至在建物重建時，也刻意繞過林木等原有生態。這種用心在入園不久後馬上能發現，顯眼的偌大鐵籠已不再囚禁鳥類，而是改成親子嬉戲的空間。
動物園大致可分為可愛動物區、草原動物區、熱帶雨林、猴島等不同區域，有些明星動物在新竹動物園已待上很長一段時間了，比如河馬樂樂就是如此，竟然已經36歲了，四年前搬新家後，顯得寬敞而明亮；雙胞胎孟加拉虎六福與來福待在熱帶雨林區內，棲息區多了一條地下通道，可以隔窗近距離觀察牠們的起居作息，都是與過去區別很大的設計，可惜弟弟來福年事已高，2022年底已離世。
草食動物區可見到伊蘭羚羊、歐洲小鹿等等一同起居的身影，可愛動物區有北美浣熊、黑肚綿羊等等，猴島內則是長臂猿、馬來猴與台灣獼猴，逛一圈下來雖然範圍不大，但承載歷史記憶、列為文化資產的大象門、噴水池等景觀，都為此地增添遊趣。
此外，新竹動物園位置絕佳，外頭就是新竹公園，以及玻璃工藝博物館、玻璃工坊等等。超過百年歷史的新竹公園內，有倒映天光雲影的麗池，池上有九曲橋，池畔有日式庭園，一間間和風屋舍內，分別有餐坊賣店等進駐，原就很適合湖畔踏青，恰與新竹動物園，串連出輕鬆自在一日遊。
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