這一屆的世界盃，有太多的不尋常。
對LGBT+不友善，並且賽事中不能飲酒。
也有一如往常的部分。比如興建場館時，有層出不窮的工殤事件，就如巴西和俄羅斯世界盃一般。
…這是史上首度由阿拉伯國家舉辦的世界盃，而也由於主辦國由卡達雀屏中選，讓世界盃破天荒地改在冬季進行，因為卡達盛夏時節為40度以上高溫，根本難以進行賽事。
那為何是卡達？當年其實美國、韓國、日本、澳洲都與卡達競逐這一屆的主辦權，但所謂太陽底下沒有哪件事能與政治無關，卡達出線有盤根錯節的原因，當年的FIFA主席也仍因受賄傳聞而訴訟纏身。此節細數不盡，先略下不表。
那在冬天開賽，有什麼影響？話說從頭，先談其他。首先，過去根據調查機構的統計，若考量收視族群總量，以及足球員在全民之中的比例，則台灣是全球最漠視足球的六個國家之一。無怪乎，至今仍有極少數人以為，足球員是四年才踢一次比賽。
當然不是這樣，足球產業日進斗金，若換算成GDP，可入列全球第十七大經濟體，而在所有體育產業裡，僅足球便佔43%以上的產值，這般賺錢，豈能不狂踢猛踢？的確如此，從五大聯賽到歐冠聯賽，職業足球員每隔幾天便需上陣，進行90分鐘裡的無盡奔跑，世界盃不過是賽季結束後，回應民族主義的一場嘉年華。
那世界盃是水平最高的足球賽事嗎？當然不是。這世上最強的10支職業球會，包括皇馬、巴薩、曼城、巴黎、拜仁等等，跟最強的10支國家隊，比如法國、巴西、英格蘭、德國等等，其實是「相當類似的一群球員，洗牌進行排列組合」，職業球員們在國家隊賽期被徵召返國，然而國家隊有兩個層面卻遠不能和職業球會相提並論。
其一，國家隊乃烏合之眾，集訓時間很短，不像球會能在賽季中長期演練戰術，引此很難將戰法踢得純熟。籃球或許行得通，美國隊隨意抓五個球星，也能似模似樣，但一座足球場的面積可比17座籃球場，要讓11名球員在廣大的綠茵場上連線，絕非易事。世界盃的比賽很常令一日球迷看不出名堂，好似大半天都只是把球傳來傳去，部分也肇因於此，有限的集訓時間，尚不足夠成章法，顯然胡踢瞎踢。
其二，職業球會可以針對弱點，在轉會季進行引援，但國家隊只能使用本國籍球員，也不允許轉籍。比如英格蘭曾長期沒有好門將，那硬排也得排出一個，不像曼聯、利物浦等球會，若是缺門將，拿轉會費引援便是，有錢就能補強。
那國家隊比賽的魅力在哪？國家地理雜誌曾這麼說，「足球就是戰爭的替代」。從布兵排陣，到「破門」一事之嚴重性，都是以一種相對和平的方式，宣洩彼此的國族認同、情感糾結，比如阿根廷打輸了福克蘭戰爭，在場上踢贏英格蘭便可稍堪告慰。近日各國紛紛公布世界盃大名單，許多球員在電視機前守候，深怕沒有入選，當喊出自己名字的那一刻，登時痛哭流涕、與家人歡欣擁抱，可見身披國家隊戰袍，仍有其絕不同於尋常之精神意義。
其次，對平常就熟悉足球的球迷來說，球星們在國家隊裡的排列組合，總是新鮮有趣的，足可作為茶餘飯後的談資。比如當年魯尼跟C羅是曼聯隊友，卻在英格蘭與葡萄牙的賽事裡如仇人相見，亦或梅西平常在球會裡踢9號半位置，在國家隊則更偏向10號位，有太多或大或小的變化，可欣賞到球員的另一面。
而當國家隊球員站上場的那一刻起，其實就已能讀出一部足球政治學了。比如非裔球員在法國隊中比例的逐年增加、土耳其裔球員在德國隊裡的佔比等等，背後皆能進行關乎人口流動、移民政策等政治解讀，而像西班牙、比利時等隊能否出成績，更關乎難以調和甚或互相敵視的族群是否能在隊伍內和平共處、球風相融。
以往的世界盃，是在職業賽季結束之後才展開，因此對足球迷來說，看點之一就在於這些在賽季裡打到你死我活的球員們，如何在國家隊裡重新凝聚、整合，能踢出不遜於職業隊的默契，起碼能窺見其風格。
但今年是大大地不同了。回到初始，冬天開賽，會怎樣？就是今年的世界盃，是在賽季中間就辦了啊！以往入冬以後，各大聯賽都有短暫的休賽期，然後再展開下半賽季，這已經可視為某種「生理時鐘」了。但今年由於硬生生插入一屆世界盃，使得各聯賽都必須將賽事更濃縮，從一週一賽，到基本上每三、四天就要踢一場比賽，而且在展開世界盃前，也不像過去有長達約一個月的緩衝期。
也因此，本屆世界盃的主旋律，除了以往的隊伍融合、球員近況之外，一大關鍵變成「傷員少的贏、傷員多的輸」，賽事的密集，讓傷病大大增加，近日裡球員因傷而不克前往卡達的訊息，幾乎是每天如雪片般飛來，球隊實力已不能僅靠牌面判斷，哪個國家隊最能保持健康、在賽事前讓受傷球員即時傷癒歸隊，便成了致勝關鍵之一。
然後，應該要一提的是，所謂世界盃，這些參賽隊伍均非憑空而來，他們都是在近三年裡，職業賽季的空檔期間，一場場去踢世界盃預選賽，爭取各大洲分配的名額，才能出線，在世界盃會內賽裡，進入大眾的眼簾。所以本屆沒有義大利，是因為他們在預選賽就淘汰了。然後此時此刻可能是世界上最強足球員的「魔人普烏」哈蘭德，也不會出現在世界盃上，因為他是挪威人，踢不進世界盃。
….普遍而言，今年世界盃的奪冠看好度，第一檔是巴西、法國，第二檔是英格蘭、阿根廷、德國、西班牙，第三檔是荷蘭、葡萄牙、比利時，第四檔丹麥、烏拉圭。第三檔奪冠叫爆冷，第四檔以後都叫超級大爆冷。明起依分組，來閒聊各組概況。
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