這一屆的世界盃,有太多的不尋常。
對LGBT+不友善,並且賽事中不能飲酒。
也有一如往常的部分。比如興建場館時,有層出不窮的工殤事件,就如巴西和俄羅斯世界盃一般。
…這是史上首度由阿拉伯國家舉辦的世界盃,而也由於主辦國由卡達雀屏中選,讓世界盃破天荒地改在冬季進行,因為卡達盛夏時節為40度以上高溫,根本難以進行賽事。
那為何是卡達?當年其實美國、韓國、日本、澳洲都與卡達競逐這一屆的主辦權,但所謂太陽底下沒有哪件事能與政治無關,卡達出線有盤根錯節的原因,當年的FIFA主席也仍因受賄傳聞而訴訟纏身。此節細數不盡,先略下不表。
那在冬天開賽,有什麼影響?話說從頭,先談其他。首先,過去根據調查機構的統計,若考量收視族群總量,以及足球員在全民之中的比例,則台灣是全球最漠視足球的六個國家之一。無怪乎,至今仍有極少數人以為,足球員是四年才踢一次比賽。
當然不是這樣,足球產業日進斗金,若換算成GDP,可入列全球第十七大經濟體,而在所有體育產業裡,僅足球便佔43%以上的產值,這般賺錢,豈能不狂踢猛踢?的確如此,從五大聯賽到歐冠聯賽,職業足球員每隔幾天便需上陣,進行90分鐘裡的無盡奔跑,世界盃不過是賽季結束後,回應民族主義的一場嘉年華。
那世界盃是水平最高的足球賽事嗎?當然不是。這世上最強的10支職業球會,包括皇馬、巴薩、曼城、巴黎、拜仁等等,跟最強的10支國家隊,比如法國、巴西、英格蘭、德國等等,其實是「相當類似的一群球員,洗牌進行排列組合」,職業球員們在國家隊賽期被徵召返國,然而國家隊有兩個層面卻遠不能和職業球會相提並論。
其一,國家隊乃烏合之眾,集訓時間很短,不像球會能在賽季中長期演練戰術,引此很難將戰法踢得純熟。籃球或許行得通,美國隊隨意抓五個球星,也能似模似樣,但一座足球場的面積可比17座籃球場,要讓11名球員在廣大的綠茵場上連線,絕非易事。世界盃的比賽很常令一日球迷看不出名堂,好似大半天都只是把球傳來傳去,部分也肇因於此,有限的集訓時間,尚不足夠成章法,顯然胡踢瞎踢。
其二,職業球會可以針對弱點,在轉會季進行引援,但國家隊只能使用本國籍球員,也不允許轉籍。比如英格蘭曾長期沒有好門將,那硬排也得排出一個,不像曼聯、利物浦等球會,若是缺門將,拿轉會費引援便是,有錢就能補強。
那國家隊比賽的魅力在哪?國家地理雜誌曾這麼說,「足球就是戰爭的替代」。從布兵排陣,到「破門」一事之嚴重性,都是以一種相對和平的方式,宣洩彼此的國族認同、情感糾結,比如阿根廷打輸了福克蘭戰爭,在場上踢贏英格蘭便可稍堪告慰。近日各國紛紛公布世界盃大名單,許多球員在電視機前守候,深怕沒有入選,當喊出自己名字的那一刻,登時痛哭流涕、與家人歡欣擁抱,可見身披國家隊戰袍,仍有其絕不同於尋常之精神意義。
其次,對平常就熟悉足球的球迷來說,球星們在國家隊裡的排列組合,總是新鮮有趣的,足可作為茶餘飯後的談資。比如當年魯尼跟C羅是曼聯隊友,卻在英格蘭與葡萄牙的賽事裡如仇人相見,亦或梅西平常在球會裡踢9號半位置,在國家隊則更偏向10號位,有太多或大或小的變化,可欣賞到球員的另一面。
而當國家隊球員站上場的那一刻起,其實就已能讀出一部足球政治學了。比如非裔球員在法國隊中比例的逐年增加、土耳其裔球員在德國隊裡的佔比等等,背後皆能進行關乎人口流動、移民政策等政治解讀,而像西班牙、比利時等隊能否出成績,更關乎難以調和甚或互相敵視的族群是否能在隊伍內和平共處、球風相融。
以往的世界盃,是在職業賽季結束之後才展開,因此對足球迷來說,看點之一就在於這些在賽季裡打到你死我活的球員們,如何在國家隊裡重新凝聚、整合,能踢出不遜於職業隊的默契,起碼能窺見其風格。
但今年是大大地不同了。回到初始,冬天開賽,會怎樣?就是今年的世界盃,是在賽季中間就辦了啊!以往入冬以後,各大聯賽都有短暫的休賽期,然後再展開下半賽季,這已經可視為某種「生理時鐘」了。但今年由於硬生生插入一屆世界盃,使得各聯賽都必須將賽事更濃縮,從一週一賽,到基本上每三、四天就要踢一場比賽,而且在展開世界盃前,也不像過去有長達約一個月的緩衝期。
也因此,本屆世界盃的主旋律,除了以往的隊伍融合、球員近況之外,一大關鍵變成「傷員少的贏、傷員多的輸」,賽事的密集,讓傷病大大增加,近日裡球員因傷而不克前往卡達的訊息,幾乎是每天如雪片般飛來,球隊實力已不能僅靠牌面判斷,哪個國家隊最能保持健康、在賽事前讓受傷球員即時傷癒歸隊,便成了致勝關鍵之一。
然後,應該要一提的是,所謂世界盃,這些參賽隊伍均非憑空而來,他們都是在近三年裡,職業賽季的空檔期間,一場場去踢世界盃預選賽,爭取各大洲分配的名額,才能出線,在世界盃會內賽裡,進入大眾的眼簾。所以本屆沒有義大利,是因為他們在預選賽就淘汰了。然後此時此刻可能是世界上最強足球員的「魔人普烏」哈蘭德,也不會出現在世界盃上,因為他是挪威人,踢不進世界盃。
….普遍而言,今年世界盃的奪冠看好度,第一檔是巴西、法國,第二檔是英格蘭、阿根廷、德國、西班牙,第三檔是荷蘭、葡萄牙、比利時,第四檔丹麥、烏拉圭。第三檔奪冠叫爆冷,第四檔以後都叫超級大爆冷。明起依分組,來閒聊各組概況。
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