假若把這個故事，拍成一部電影，第一個鏡頭或許可以是這樣的：書房裡的斯卡洛尼，手上拿著戰術表，滿臉愁容。這位曾經跟梅西當過隊友的年輕教頭，只當過桑保利的助理，沒有任何一線隊執教的經驗。但現在，足協要他挑起百廢待舉的阿根廷國家隊，擔任兩場比賽的代理教練。不期不待，就兩場，其他以後再說。
那是2018年的事。鏡頭流轉、時光回溯，回到2014年，阿根廷在巴西世界盃決賽中折戟，扼腕捧回亞軍之後。僅僅在決賽過後兩週多，阿根廷足協的獨裁大鱷、Grondona撒手人寰，足協旋即進入長期動盪。
在東亞有個蕞爾島國，長年以來各大體育協會弊病叢生、派系傾軋。阿根廷足協也不遑多讓，2015年舉行改選，75名代表竟投出了38比38的荒唐結果。隔年的百年美洲盃前，足協欠薪、讓球員搭紅眼班機、下榻廉價旅館。最終阿根廷在決賽PK戰兵敗智利手下，梅西宣布退出國家隊。
接下來的幾年裡，阿根廷足協持續混亂，甚至一度需由國際足協託管。教練團與各類職工的欠薪依然發生，有時逼迫國家隊為錢與實力不相稱的國家進行商業友誼賽。
2018年時，本來世界盃上很可能除了看不到義大利之外，也看不到阿根廷，因為他們在南美預選賽踢得實在太糟了。隨著梅西歸返，勝率逐漸提高，勉強擠進世界盃，16強就遭淘汰。
本屆卡達世界盃前，阿根廷在列強當中，總身價排行第7，看似有一搏本錢，但其實過去40年來，從未有賽前身價在5名開外而能奪冠的案例。
這是一隻什麼樣的隊伍呢？是的，阿根廷有已然35歲的梅西，這人人都知。但其他…守門員馬丁，曾當了10年的阿森納三門，是被外租6次的浪人。左後衛塔利亞菲科，連在荷甲也只能當替補。已經34歲的老中衛奧塔門迪，是速度偏慢的曼城棄將。阿爾瓦雷斯在曼城只能當挪威神鋒哈蘭德替補。而這樣一支原已板凳深度極為不足的球隊，在世界盃前，梅西以外唯一能踢10號位的洛賽爾索傷退了，唯一能當邊路快馬的岡薩雷斯也傷退了…
若不是有梅西，真適合當一部勵志運動片的開場呐。
阿根廷首戰敗給沙烏地阿拉伯，三線完全脫節。但四年前原說好只接兩場代理教練、一路這麼撐過來的斯卡洛尼，從板凳席上找解答，本菲卡的恩佐出頭了、曼城替補的阿爾瓦雷斯出頭了，一個與去年奪下美洲盃時陣型迥異、以戰養戰的阿根廷新軍，靠著短短幾場世界杯賽事，捏合成型。
阿根廷在最後三戰，對荷蘭、克羅埃西亞與法國，竟然排出的是截然不同的陣型，決賽更是令人大感訝異，甚至會有這樣一場數十年來罕見精彩的決賽，都與這個佈陣有關。
所謂「自古大賽無名局」，過去世界盃上每屆幾十場比賽中，場面最開放的一場，通常是雙方已別無顧忌的季軍戰，但決賽通常十分保守，防守優先、謀定後動。
但阿根廷的先發陣型，就是不求死守，但求90分鐘內一定要進球而去的。這是一個看準法國陣型漏洞的勇氣決斷。阿根廷右路對法國左路，左邊鋒姆巴佩既然不會回防，那阿根廷就可以囤兵右路，利用法國需要補防的那一刻，調給位於弱邊的天使，讓他去單打孔德，只要孔德一有失位，他的巴薩隊友登貝萊就得後撤填補，但登貝萊是邊鋒，防守動作不俐落，第一球就此而來，這一切是令人擊節讚嘆的神機妙算。
而這場比賽，法國教頭德尚，同樣有勇有謀。從吉魯到登貝萊到格列茲曼，不論下哪一個，都充滿了膽識。但這也是因為法國板凳深度遠勝阿根廷，且本屆首度有五換制度，因而能實踐如此顛覆的變陣。阿根廷下半場的近乎崩盤，是因為要落實上半場那樣的戰術，中場需走瘋狗絞殺流，對體力耗損過鉅，當法國逕走邊路、完全不經中場組織來傳導時，便顯陣型散亂、難以抵敵。
撐到加時賽後，阿根廷終於換員，補上體力槽後，才又取回中場的主導權，組織出幾波不錯的機會。到了加時賽後半場，雙方的體力都已難以維持三線的齊整，成為意志力的拼搏，最終以PK作收，留下一場令人難忘的名局。從梅西的最後一舞到菜鳥教頭的大師之路、青年才俊的一球成名，也讓原本充滿爭議的2022卡達世界盃，成為近年來最具傳奇色彩的一屆世界盃。
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