前幾天(7/20)，近年來很喜愛製作榜單的《滾石》（Rolling Stone）雜誌，發表了「史上最偉大的100首K-pop」評選，前三名分別由少女時代《Gee》、H.O.T.的《Candy》與IU的《Good Day》 摘下。
我挺認真地聽了約莫前20首左右，頗有精彩之作，但就如這兩三年來所有《滾石》曾發表的榜單一般，再難體察其美學標準和脈絡。不禁感嘆，雜誌難為、紙本難為，《滾石》這幾年連原本擅長的評比，尚且迷失方向、進退失據，又何況是自己相對陌生的領域。
1967年在美國創刊的《滾石》，是史上最重要的西洋音樂刊物之一，不僅作為搖滾樂評的旗手，也涉及電影、電視、藝術、政治、流行文化等諸般面向，建立以搖滾樂為核心的態度與價值。且雖然標榜關注次文化領域，但眾所皆知，搖滾樂就是一部非主流不斷躍升主流、而後出現下一個反動派的歷史，見證整個大時代變遷的《滾石》，在各種音樂雜誌之中已屬鶴立雞群的主流標竿，不單單對搖滾樂有話語權，也有對整個西洋流行樂發聲的份量，而其走過數十年所累積的聲譽，在2003年首度推出「史上最偉大的500張專輯」榜單時，更達到一定高度。
想當年，這份「史上最偉大的500張專輯」一發行，那在江湖上是何等地位，一時洛陽紙貴，別說在美國，即使在台灣， Tower、誠品音樂館等地，也是立馬擺出整面牆，羅列店內所能找到的500大作為賣點，供人按圖索驥。
當時這份500大，類型並不完全侷限於搖滾，從藍調到Funk、R&B等等，各安其位，除了第12名的Miles Davis《Kind of Blue》真的很不倫不類、要嘛別放進來不然其實是種污衊之外，其他在我看來真的是挺有道理，前10名裡披頭居首且佔了4張，迪倫兩張，貓王第 11、大香蕉第13、第15名開始出現3J、MJ在20，一路看下來，雖然不可能盡如人意，但的確可以感受到編輯群的某種頑固與傲氣，以至於相隔9年再推出2012年版時，變化幅度算是相當小，甚至排序也多半延續，可知當年之考究。
但最近幾年，數位化轉型不利的《滾石》，於2017年開始出售持股，也不斷嘗試與流行口味接軌，在搖滾精神與時代潮流之間擺盪，終於在500大專輯端出2020年版時，受到空前的挑戰與譏嘲、謾罵。
某方面來說，這其實是非戰之罪，因為只是評選方式改變了而已。這份名單不再由《滾石》編輯室決定，而是將雜誌參與評選的比例降到四分之一，其餘陣容包括各路音樂人、業界相關人士、《滾石》以外的音樂記者，總計超過300員的陣容，每人挑出50張「最喜歡」而非「最偉大」的唱片。於是榜單風貌驟變，有三分之一都翻盤，大量的嘻哈、R&B作品湧入，歷代冠軍是Marvin Gaye的《What’s Going On》。
當然，我很喜歡《What’s Going On》，新進作品也有很多秀異之作，但，細看榜單內的高下排序，不禁還是要吶喊「What’s Going On？！」凡是搖滾迷，多能心領神會。
近來《滾石》涉獵範疇，越來越靠近大眾。去年為Vtuber「死神」Mori Calliope出特刊，我還覺得是挺酷的一件事，那裡頭其實也包含某種時代脈動。但從今年年初端出「史上最佳200位歌手」，到這幾天的「韓流100首」，真的有點到了亂槍打鳥、自失宗師高度的程度。最佳歌手選出Aretha Franklin摘冠還是很令人服氣的，但後面一片不明所以，到底是比歌藝、創作還是成就，比如既然選了那麼多爵士、藍調歌手，那我想不透Ella Fitzgerald為何如此後面。Lennon在Freddie Mercury之前，而Dylan排在15，儘管他死忠歌迷也說他唱歌像是便秘三天的老狗…
從《國家地理》到《滾石》，對紙本衰頹的感傷，也有些昧於時勢了，世代如此，實在不必為此還訴諸筆墨。一切就是尺度與參考罷了，眾人眼光必有洞見，既然《滾石》(是那個《滾石》啊)說《Gee》是歷史上最好的K-pop，那颱風夜就多聽幾首少女時代。
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